Ontem, a Espanha surpreendeu e eliminou a França da Copa do Mundo.

Para muitos, esse era um dos melhores times franceses da história.

Pensando nisso…

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Quem era mesmo a favorita?

Espanha domina a França nos 90 minutos, comprova sua solidez e chega com muita moral para a final da Copa.

A França parecia destinada a conquistar mais uma Copa do Mundo.

Era a seleção que melhor jogava. Tinha um dos ataques mais poderosos e letais do século em Mundiais. Uma equipe que jogava num nível bem acima de intensidade.

Era quase que um consenso mundial que a seleção que quisesse ser campeã precisaria fazer uma partida quase perfeita para eliminá-la.

Bom, a Espanha fez.

E não foi sofrendo, evitando gols e achando uma bola no último lance do jogo. Nada disso.

Na vitória por 2 a 0, os espanhóis fizeram com a França algo que ninguém havia conseguido até então: tiraram completamente o conforto de Mbappé e companhia.

Com Rodri comandando o meio-campo e Fabián Ruiz ocupando todos os espaços possíveis, a Espanha passou a controlar o ritmo da partida. A França tinha a bola em alguns momentos, avançava alguns metros, tentava acelerar e… parava.

Mbappé não encontrava espaço, enquanto Dembélé e Olise praticamente inexistiram na partida.

A atuação de almanaque espanhola foi tão impressionante que os franceses — que haviam atropelado praticamente todos os adversários até aqui — precisaram de 81 minutos para acertar sua primeira finalização no gol.

Yamal e cia provaram que estavam certos ao dizer que a França deveria temer a seleção espanhola.

Se já não bastavam as eliminações na Eurocopa e Nations League, a Espanha deu mais uma como “cereja do bolo” aos Bleus. Três semifinais. Três anos consecutivos. Três eliminações.

Com a vitória, La Roja alcançou a marca de 37 jogos consecutivos sem perder, igualando o feito da Itália (2018-2021) como a maior invencibilidade de uma seleção masculina da história.

Qual seria o segredo desta fortaleza?

Ao contrário do que muitos podem imaginar, a peça que talvez melhor explique esta Espanha não calça chuteiras, muito menos marca gols. Ela fica no banco de reservas.

Quando Luis de la Fuente foi anunciado como técnico da seleção espanhola, em dezembro de 2022, parte da imprensa internacional fez uma brincadeira.

“Luis de la Who?”

A Espanha estava acostumada com nomes conhecidos no banco. Vicente del Bosque havia sido campeão mundial. Luis Enrique tinha Barcelona e Champions League no currículo.

Mas De la Fuente? Quem era esse cara?

Para muitos, se tratava apenas de um funcionário da Federação Espanhola promovido ao cargo principal.

Quatro anos depois, a resposta está na estante.

Muito além de um excelente trabalho na parte técnica e tática, o segredo de De la Fuente está justamente no fato de ele não ter precisado conhecer essa geração quando chegou à seleção principal.

Ele já conhecia praticamente todos.

Sua história na Federação Espanhola começou em 2013, depois de passar 18 meses desempregado. Recomendado para comandar a seleção sub-19, recebeu inicialmente um contrato de apenas três meses.

Passou pelo sub-19, sub-21 e sub-23 antes de chegar à equipe principal.

Nesse caminho, ajudou a formar boa parte da geração que hoje colocou a Espanha na final da Copa.

Rodri. Fabián Ruiz. Dani Olmo. Mikel Merino. Pedro Porro. Pedri. Gavi. Muitos desses jogadores aprenderam os conceitos de De la Fuente quando ainda eram adolescentes.

Por isso, quando assumiu a seleção principal, o treinador não precisou começar um projeto.

Ele apenas continuou o que já vinha construindo.

A posse de bola, a pressão imediata após a perda e os passes rápidos não são simplesmente uma estratégia escolhida antes dos jogos. São movimentos repetidos há anos.

Esta fala, dita por um membro da comissão técnica de Portugal, talvez tenha sido a definição mais cirúrgica do que é a atual seleção espanhola.

Todo mundo sabe o que a Espanha vai fazer.

O problema é saber como pará-la.

Pode não ser o futebol mais bonito. Mas com certeza é o mais difícil de vencer.

Um gol sofrido em sete jogos de Copa do Mundo.

Harry Kane ou Lionel Messi terão uma dura tarefa no próximo domingo para evitar a segunda estrela dourada no escudo espanhol.

Você sabe em quanto tempo foi marcado o gol mais rápido da história das Copas?

O turco Hakan Şükür balançou as redes da Coreia do Sul em 2002 antes mesmo de o torcedor terminar de sentar no sofá — em 11 segundos.

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Para quem gosta de uma superstição, a EA Sports sempre realiza uma simulação antes da Copa do Mundo para ver quem será o campeão.

Acontece que eles acertaram todos os campeões desde 2010: Espanha, Alemanha, França e Argentina.

Em junho, eles simularam a Copa do Mundo mais uma vez e adivinha… O título foi para a Espanha!

Será que o jogo vai acertar de novo?

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